O New York Times confirma: Friends renovou para mais uma temporada. Os detalhes não foram acertados ainda, mas o salário obviamente deve ter ganhar bom aumento. Os fans de todas as partes do mundo comemoram o fato de sua série favorita ganhar mais uma temporada. O número de episódios poderá não ser 24, como de costume.Poderá ser algo em torno de 18. O salário poderá ser até de US$ 1.400.000 por episódio. A seguir reportagens de diversas fontes:

Folha Online

"Friends" ganha décima temporada em 2003

Os fãs de Joey, Chandler, Ross, Rachel, Phoebe e Monica já têm o que comemorar neste Natal. Após alardearem por mais de um ano que a atual temporada seria a última, os produtores e o elenco de "Friends", a série de TV de maior audiência nos Estados Unidos, fecharam um acordo com a NBC neste sábado, segundo informaram agências internacionais. Com isso, a rede norte-americana vai exibir em 2003 a décima temporada das aventuras dos seis amigos que vivem em Manhattam, Nova York, e têm no café Central Perk seu ponto de encontro.  Segundo noticiara hoje o jornal "New York Times", a equipe da série e os executivos da NBC entraram a noite de sexta-feira em uma reunião em Los Angeles, da qual ambas as partes saíram afirmando que esperam fechar um acordo. Para manter os seis astros, entretanto, a NBC terá que desembolsar US$ 9 milhões por episódio - valor inédito no caso de séries de meia hora mesmo para os padrões estratosféricos das séries de primeira linha da TV norte-americana. Na atual temporada, o custo por episódio é de cerca de US$ 7 milhões.
Para a NBC, o acordo é compensador. Embora a venda de publicidade no horário não consiga cobrir o gasto, "Friends" dá impulso na audiência de toda a grade de programação das quintas-feiras, dia em que a série é exibida nos EUA. No Brasil, a atual temporada de "Friends" é exibida às terças-feiras pelo canal pago Warner, que também detém direitos de distribuição da série nos EUA.

Séries Online

Parece que Jeff Zucker, o presidente de entretenimento da NBC, se recusa a deixar "Friends" terminar antes de renegociar a continuação da série.

Um porta-voz da emissora confirmou ontem que um acordo foi firmado para que "Friends" continue até a temporada 2003/2004.

Na noite de Sexta (20/12) a emissora já estava próxima de fechar o acordo que irá garantir a 10ª temporada da comédia.

Embora nenhum detalhe do acordo tenha sido revelado, o jornal "The New York Times" afirma que os US$ 7 milhões pagos atualmente por cada episódio (sendo que US$ 6 milhões são usados apenas para pagar os altíssimos salários do elenco) irá aumentar para US$ 9 milhões, o que irá fazer com que "Friends" se torne a comédia mais cara da história da televisão americana.

Atualmente, Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry e David Schwimmer recebem US$ 1 milhão por cada episódio da série.

Em Fevereiro desse ano, ao anunciar que "Friends" continuaria no ar, a NBC afirmou que a 9ª temporada seria a última da série.

"Não que nós não pudéssemos continuar em uma outra temporada", disse a produtora Marta Kauffman em Julho. "Mas nós sentimos que as coisas chegaram a um ponto e nossos personagens cresceram tanto que talvez seja a hora de terminarmos".

Entretanto, nos últimos meses, os atores da série foram enigmáticos sobre o futuro da série, ao invés de confirmar que ela estaria chegando ao fim. E nessa semana, os atores anunciaram que não iriam participar das coletivas de imprensa em Janeiro até que as negociações para a continuação da série estivessem finalizadas.

As duas últimas temporadas foram um renascimento para a série. "Friends" recebeu ótimas críticas e terminou a temporada passada como o programa mais assistido da televisão. A comédia também ganhou seu primeiro Emmy na categoria Melhor Série Comédia e Aniston recebeu o prêmio de Melhor Atriz Série Comédia.

"Friends" continua fazendo sucesso nessa temporada, além de ser a comédia número um da televisão, embora "C.S.I.: Crime Scene Investigation", drama da CBS, ter lhe roubado o posto de série mais popular nos EUA — "C.S.I." teve média de 28,53 milhões de telespectadores nessa temporada, enquanto "Friends", em segundo lugar, teve 25,91 milhões.

Surpresa: Friends ganha mais uma temporada

Domingo, 22 de dezembro de 2002, 10h21

Os seis amigos de Friends não vão se separar. A rede NBC anunciou um surpreendente acordo neste sábado para manter a série no ar por mais uma temporada.

Não foram dados detalhes do acordo entre a rede de TV, Warner, Bright/Kauffman/Crane Productions e os seis membros do elenco. No entanto, uma assessora da NBC, Rebecca Marks, confirmou que chegou-se a um entendimento no sábado pela manhã.

Foi um belo presente de Natal para a NBC, que vai contar com Friends para que vai contar com um forte programa na quinta-feira para levantar a audiência de cada semana.

Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry e David Schwimmer estão todos ganhando US$ 1 milhão por episódio nesta temporada. Quando a NBC anunciou em fevereiro que Friends voltaria neste final de ano, foi dito que esta seria a última temporada da série.

Mas nos meses seguintes, o presidente da NBC, Jeff Zucker, deixou claro que existia uma porta aberta para um retorno. Ele se recusou insistentemente, em público, a apostar na chance de um retorno.

Elenco concordou com a idéia

Alguns dos atores também pareciam felizes com a idéia. Kudrow, entrevistada no programa da NBC Today, exibido recentemente, disse que o horário de gravação dos episódios, organizados, facilitavam o trabalho de uma jovem mãe.

Apesar de Aniston ter recebido boas críticas no último verão por sua performance em The Good Girl, nenhum dos atores conseguiu uma sólida carreira nos cinemas.

As últimas duas temporadas têm sido um revival para a série. Recebeu ótimas críticas na última temporada e foi a líder em audiência no ano nas séries de acordo com a Nielsen Media Research. Friends também ganhou seu primeiro Emmy de Melhor Comédia e Aniston ganhou o de Melhor Atriz de Comédia.

A série foi a mais badalada comédia este ano, apesar do drama da CBS CSI ter superado os amigos como o programa mais popular da televisão.

Nesta temporada, o personagem de Aniston, Rachel, está lidando com a maternidade depois de ter dado à luz em maio. Os personagens de Cox e Perry, casados, teve de lidar com a separação quando Chandler foi transferido para outro Estado.

Apesar da mesma coisa ter sido dita na época do acordo em fevereiro, Marks disse no sábado que tem "certeza de que essa vai ser a última temporada".

The New York Times 21/12/2002:

'Friends' to Keep Bond Alive for One More Season on NBC
By BILL CARTER

NBC was close to a deal last night that would bring television's biggest hit comedy, "Friends," back to the network for another season, its 10th, executives close to the negotiations said last night.

The talks continued past 9 p.m. in Los Angeles last night, with both sides saying they expected to finish a deal that would reverse a year of expectations that the current season would be the last one for "Friends."
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The network is expected to agree to pay the highest price in television history for a 30-minute show, as much as $9 million an episode, to bring the show and all six of its stars back, eclipsing the almost $7 million NBC is paying this season. NBC pays about $10 million a year for the one-hour drama "ER" and has paid as much as $13 million for the show, but the price of "Friends" per half-hour is higher.

The enormous price reflects the importance of the show to NBC, which for most of the last two decades has built a significant portion of its appeal to advertisers around having programmed television's top-rated comedy.

NBC cannot hope to bring in enough advertising revenue from commercials to cover the $9 million it is expected to pay for each episode of "Friends." But the strength of the show at 8 p.m. is integral to the high ratings, and therefore profits, delivered by the rest of NBC's Thursday night lineup.

NBC also has failed for most of the past five years to add any new hit comedies to its schedule, so the extension gives NBC yet one more year to develop a replacement for "Friends."

Keeping "Friends" on the air for one more season, even at so inflated a cost, would be a coup of sorts for Jeff Zucker, the president of NBC Entertainment. The show was given no chance to come back after last year's tough negotiations, which brought the salaries of each of the stars to $1 million an episode.

But Mr. Zucker said as early as last summer that he had not completely given up hope of retaining the show for another season. And the performance of "Friends" in the ratings, where it is the No. 1 show among the young adult audience most prized by advertisers, only intensified Mr. Zucker's desire.

The negotiations have been driven largely by the desire to have things settled before the start of the holiday season. The show's creative team also did not want to extend the talks into next year because they needed to make plans to write the rest of this year's episodes, and had to decide whether to work toward a finale for the series. Now that decision has been put off for yet another year.

As early as the beginning of this season in September, some of the show's cast and creators expressed sadness that the end was drawing near. That sparked a glimmer of hope that the show might defy expectations and return. The cast's future plans remained a factor; for years one or another of the show's stars have made forays into films, hoping to establish new careers there.

None has been fully successful, however, which is one reason the show has been able to keep them all on board. Most recently, Jennifer Aniston, critically lauded for roles in movies like "The Good Girl," has begun to emerge as a potential film star. She has completed one starring role with Jim Carrey and is currently shooting another film with Ben Stiller.

But representatives of the show's stars said this week that the ensemble remained close and wanted to continue working together.

Still, that sentiment did not solve an apparently insurmountable complication: the changes coming in the financial underpinnings of the show. The show's studio, Warner Brothers, a unit of AOL Time Warner, has counted on syndication money — from local television stations that had contracted to buy the show's repeats — to help pay the production costs of $9 million to $10 million an episode, well above the $7 million fee NBC has paid. The local stations had committed to pay about a total of $4 million for each episode produced this season, leaving Warner Brothers with a hefty profit.

That revenue stream, however, was almost certain to reduce significantly at the end of this season as the stations' deals with Warner Brothers came to an end. The stations do not have to buy any of the new episodes, and indeed have a significant incentive not to.

If "Friends" were to end this season, secondary deals for "Friends" repeats would have begun next season. The per-episode price for this so-called "second cycle" drops sharply, as much as 50 per cent for some stations, according to an executive on one side of the deal.

So Warner Brothers could not count on syndication money from stations to cover any shortfall for any additional seasons of "Friends." NBC was going to have to pay for the full cost of next year's episodes.